Ⅰ. 머리말
요 거란족은 본래 샤머니즘을 신앙하였으나, 요 초기 황실에서 불교도 적극적으로 받아들이고 장려하였다. 요 황실의 호불적인 태도는 요의 존속 기간 내내 이루어졌으며, 당시 동아시아 국가 어느 나라에도 뒤지지 않는 눈부신 수준의 불교문화를 이룩하였다. 이를 입증하는 가장 대표적인 작품이 바로 重熙16-18年(1047~1049)에 현재 內蒙古 巴林右旗 慶州城에 세워진 慶州白塔이다(Fig. 1). 경주백탑은 요의 불교문화가 절정기에 달한 시점에 건립된 불탑으로, 興宗(1016~1055)의 생모 章聖皇太后(?~1058)가 발원하였다. 불탑의 형식은 7층 팔각 누각식 전탑으로, 요대 정식 명칭은 ‘釋迦佛舍利塔’이었다. 불탑 탑신에는 2명의 역사, 팔대영탑, 9명의 호인, 16나한, 56존 신장, 76좌 경당 등의 대형 부조상이 배치되었다. 이러한 부조상은 모두 백색 석회로 마감되어 순백의 아름다움과 종교적 장엄미가 완벽하게 조화를 이루고 있어, 명실상부 요나라 최고의 불탑이다.
주목되는 것은 불탑 외부 뿐 아니라 내부에도 이에 못지 않는 진귀한 물품들이 안치되었다는 점이다. 불탑 건립 과정에서 여러 차례 대형 불사가 거행되었으며, 지궁, 탑심실, 천궁에 다량의 사리장엄구와 공양물이 안치되었다. 1988년에서 1992년에 진행된 보수 공사에서 천궁에 안치되었던 요대 문물들이 대다수 출토되었다.1 필자는 그중에서도 복발의 중심 즉 천궁 중실에서 출토된 鳳銜珠銀鎏金法舍利塔(이하 금법사리탑)에 주목하였다(Fig. 2). 이는 천궁에서 출토된 108좌의 법사리탑 중에서 유일하게 금속제이다. 금법사리탑은 단층 육각탑 형식으로, 실제 불탑을 방불할 만큼 사실적으로 제작되었다. 특히 탑찰 부분은 화려하면서도, 세세한 부분까지 매우 정교하게 제작되었다.2 금법사리탑은 그야말로 요 황실의 수준 높은 안목과 공예 기술을 보여주는 매우 중요한 작품이다. 그리하여 적지 않은 도록과 문장에서 경주백탑에서 출된 주요 문물의 하나로 소개되었다. 법사리탑 자체는 물론 그 내부에 봉안된 鎏金銀經版과 경판에 새겨진 다라니까지 자세히 소개되었다.3 뿐 아니라 경판에 새겨진 내용을 통해 당시 거행된 대불사의 성격도 일부 확인되었다.4
무엇보다 학계의 가장 큰 주목을 받은 것은 금법사리탑 탑신 정문 양쪽에 새겨진 두 인물 형상이다. 일찍이 학계에서 두 인물을 각각 경주백탑의 발원자인 장성황태후와 아들 흥종을 표현한 것으로 보았다.5 아쉬운 점은 학계의 관심은 단순히 황태후와 황제라는 신분 확인에만 머물렀을 뿐 조형적 특징과 의미에 대한 심도 있는 분석으로 이어지지 못했다. 게다가 탑신과 대좌에 함께 표현된 나머지 4구의 조상도 전혀 주목을 받지 못했다. 현재 금법사리탑을 전문적으로 연구한 논문은 한 편도 없다. 이는 비록 천궁에서 다량의 문물이 출토되었지만, 봉안의 구심점이라 할 수 있는 동기와 목적이 직접적으로 기술된 결정적 기록이 없기 때문이 아닌가 한다. 경주백탑 찰좌에서 출토된 「螭首造像建塔碑」(이하 「조상비」, Fig. 3) 6와 금법사리탑에 안치된 유금은경판에는 불사의 성격을 암시하는 기록이 일부 포함되었다(Fig. 6).7 그러나 직접적인 동기와 목적을 파악하기에는 정보량이 여전히 부족하다. 설상가상으로 이를 보완해 줄 수 있는 지궁과 탑심실 출토 유물 역시 부족한 상태이다. 현재 경주백탑 지궁은 아직 미발굴 상태이며, 탑심실에 안치된 문물들은 대부분 일찍이 소실되었다. 그리하여 금법사리탑은 이제껏 장성황태후가 聖宗（972~1031）의 추복을 빌기 위해 안치를 명한 여러 법사리탑 중의 하나로만 여겨져 왔다.
필자는 금법사리탑이야말로 요 거란 민족 특유의 습속과 발원자 장성황태후의 종교적 염원이 고도로 압축된 수작이라고 생각한다. 금법사리탑에는 적지 않은 조상이 표현되었으며, 불탑 내 발견된 그 어떤 기록보다 더 많은 의미를 함축하고 있다. 본문에서는 금법사리탑에 표현된 여러 조상 분석을 통해 금법사리탑 봉안의 의미와 황실의 종교적 염원을 구체적으로 밝혀보고자 하였다. 이를 위해 먼저 금법사리탑의 봉안 및 출토 정황 그리고 내부에 안치된 유금은경판의 내용을 간략하게 고찰하였다. 뒤이어 탑신과 대좌에 표현된 조상을 황실 공양자와 경전 속 존상으로 구분하여, 각각의 신분과 존명 그리고 조형 특징 및 의미를 분석하였다. 마지막으로 이러한 조상 조합이 표현된 직접적인 원인이라 할 수 있는 경주백탑 발원의 주요 동기와 이유를 고찰하였으며, 이것으로 결론을 대신하고자 한다.
Ⅱ. 鳳銜珠銀鎏金法舍利塔의 안치와 출토 정황
1. 천궁 오실의 유물 출토 정황
1988년에서 1992년까지 경주백탑 탑찰의 해체 및 보수 공사가 진행되었다. 그 과정에서 찰좌와 복발에서 다량의 문물이 발견되었다. 특히 찰좌에서 발견된 「조상비」에는 “南閻浮提大契丹國, 章聖皇太后建, 釋迦佛舍利塔”8라 하여 경주백탑 발원자가 명확하게 언급되었으며, 건립 과정과 참여자도 간략하게 기록되었다 （Fig. 3) <table 1>. 이에 따르면, 경주백탑은 장성황태후가 발원한 ‘석가불사리탑’이었다. 중희 16년 2월 15일에 시공되었으며, 4월 18일에 지궁에 사리를 안치하였다. 중희18년 6월 15일에 7층까지 완공하였으며, 7월 15일에 천궁에 금법사리, 99본의 棖竿陀羅尼 그리고 제 공양구를 안치하였다. 당시 불사에는 玄寧軍節度使 張維保와 慶州僧錄 宣演大師 蘊珪 등의 다수의 관원과 고승이 참여하였다. 이들의 이름은 5층 탑신 내부에 새겨진 磚石碑에도 발견되며,9 이를 통해 동일 구성원이 여러 차례 대불사를 함께 거행했음을 알 수 있다<table 2>. 구체적인 정황과 내용을 정리하면 다음과 같다.
먼저, 경주백탑의 복발은 구형으로, 외부는 상·중·하 삼단의 금속판으로 감싸져 있다. 또한 동·서·남·북에는 각각 오방으로 배치된 동경이 고정되었다(Fig. 4). 복발 내부에는 오방 구조의 천궁 오실이 설치되었으며(Fig. 5),12 장방형의 중실 정중간에 찰간이 관통하고 있다. 찰간의 좌‧우측에 형성된 두 공간에 각각 금법사리탑과 七佛法舍利大塔 1좌가 대칭적으로 안치되었다. 중실의 4면에는 정방형의 4실이 외접하고 있으며, 4실에는 사리탑 1좌, 법사리탑 106좌 그리고 다수의 공양물이 분산되어 안치되었다. 남실에 안치된 原木素旋舍利塔 1좌가 유일하게 사리탑이며, 나머지는 모두 법사리탑이다.13 이 중에서 2좌를 제외하고 나머지 104좌는 모두 칠불이 새겨진 칠불법사리탑이다.14 천궁 오실을 위에서 내려다 보면, 천궁 4실의 사리탑 1좌와 법사리탑 106좌가 중실에 안치된 두 법사리탑을 둘러싸고 있다. 이러한 배치는 중실의 두 법사리탑이 나머지를 아우르는 핵심적인 법사리탑임을 알려준다.
2. 鎏金銀經板의 봉안과 내용
금법사리탑 탑신에 장성황태후와 흥종 등의 황실 인물이 새겨졌으며, 내부에는 이들의 염원이 압축된 유금은경판이 안치되었다(Fig. 6).15 유금은경판은 길이 113센티, 폭 9센티로, 서두에는 `‘無垢淨光大陀羅尼經’이라고 새겨졌다. 뒤이어 경전에 출처를 둔 총 6개 다라니가 차례대로 새겨졌으며, 법사리 진언과 회향문으로 마무리되었다. 잘 알다시피, 『무구정광대다라니경』 (이후 『무구정경』)은 704년 미타산이 한역한 경전으로, 부처가 제개장보살의 청에 응하여 중생을 위해 설한 ‘無垢清淨光明大壇場法’이 소개되었다. 경판에는 대단장법을 구성하는 6개 다라니가 새겨졌으며, 각각은 根本陀羅尼, 相輪橖中陀羅尼, 修造佛塔陀羅尼, 自心印陀羅尼, 大功德聚陀羅尼, 六波羅蜜陀羅尼이다. 경판에 새겨진 다라니 내용과 순서는 경전과 완전히 일치하여, 그야말로 『무구정경』의 축약판이라 할 수 있다. 특히 근본다라니와 시방불다라니의 후미와 육바라밀다라니 서두에는 특정 공덕과 작법 관련 경전 문구가 새겨졌다<table 3>. 이를 통해 당시 불사의 중심 내용이 간접적으로 확인되며, 각각의 공덕과 작법은 다음과 같다.
첫째, 유금은경판에 가장 먼저 새겨진 다라니는 근본다라니이다. 경전에서 부처는 근본다라니가 수명연장, 업장 소멸, 극락왕생, 치병, 국가 수호 등 다방면의 공덕을 가지고 있으며, 어떠한 주술로도 파괴하기 어려울 정도로 강력하다고 설한다. 또한 77본의 근본다라니 혹은 근본다라니를 안치한 77개의 소탑을 불탑에 봉안한 사람은 누구나 이러한 공덕을 성취할 수 있다고 설한다. 또한 이를 안치한 불탑은 신묘한 효력이 있어, 탑 그림자 속에 들어가거나 몸만 스치는 생명체의 모든 죄업을 소멸시키며, 나라가 위험에 처하면 불탑에서 군대가 나타나 나라와 백성을 지킨다고 한다.16 이외에도 병자를 위해 77번 다라니를 염송하면 병이 낫는다고 한다. 또한 망자를 위해 77번 염송하면 천상이나 도솔천에 태어나 보리를 이루게 된다고 한다.17 유금은 경판에는 상술한 여러 공덕 중에서도 망자 추복에 해당하는 부분만 새겨져 있으며, 그중에는 도솔천 왕생이 포함되어 있다<table 3>. 실제 불사에 沙門 守恆이 塔主 講法華經上生經精修大德으로 참여하였고,18 복발 내벽에서 2권의 『觀彌勒菩薩上生兜率天經』을 봉안하였다.19 이것으로 보아, 필자는 당시 불사에서 『무구정경』에 의거한 작법을 주요하게 시행하였지만, 기본적으로는 ‘상생 신앙’에 기초하여 永慶陵에 안치된 성종의 도솔천 왕생을 염원한 것이 아닌가 한다.20
둘째, 그 다음은 상륜당중다라니이다. 부처는 99벌의 상륜당 다라니를 불탑의 상륜에 안치하면, 이는 9만9천의 상륜당, 부처사리탑, 팔대보탑, 보리장탑을 세운 것과 같다고 한다. 또한 이 탑을 예배 공양하거나, 탑의 그림자 안에 있거나 혹은 탑의 풍경소리, 이름만 들어도 모든 죄업과 업장이 소멸된다고 한다.21 「조상비」에 의하면, 중희16년 7월 15일에 복발 내 천궁 4실에 99본의 장간다라니를 안치하였다. 실제 천궁 4실에서 총106좌의 법사리탑이 출토되었으며, 내부에 안치된 장간다라니에는 모두 「梵字相輪樘中陀羅尼呪」가 포함되어 있다.22 즉, 기록과 출토 수량이 다소 차이가 있지만, 결과적으로 경전 상에 기술된 99개의 상륜당중다라니 안치 규정을 충족하고 있는 셈이다.23
셋째, 수조불탑다라니이다. 부처는 불탑을 조성하거나 중수할 때 1008번 다라니를 외우면, 다라니의 신력으로 불탑의 규모와 상관없이 수명연장, 극락왕생 등의 선근과 복덕을 얻을 수 있다고 한다.24 또한 주문을 써서 이를 불탑이나 불탑의 상륜당에 안치해도 엄청난 선근과 복덕을 얻을 수 있다고 한다.
넷째, 자심인다라니이다. 자심인다라니는 제개장보살이 부처를 본받아 중생들을 위해 설한 다라니이다. 자심인다라니를 99번 써서 탑에 안치하고 예배 공양하면, 모든 업장이 소멸하고 원하는 바를 다 이룬다고 한다.25 또한 8, 13, 14, 15일에 깨끗이 목욕재계하고 공복 혹은 세 가지 흰 음식(우유, 타락, 멥쌀)을 먹은 상태에서 불탑을 오른쪽으로 돌면서 자심인다라니를 외우면 염송 횟수가 많을수록 다양한 더 큰 공덕을 얻게 된다고 한다.26
다섯째, 대공덕취다라니이다.27 부처는 불탑 앞에는 방형 공양단을 설치하고, 상륜당과 탑의 네 귀에는 근본다라니, 상륜당중다라니, 수조불탑다라니, 자심인다라니 즉 四大陀羅尼를 안치하고 염송하라 설한다. 특히 28번 외우면, 팔대보살과 호법신장과 제천신들이 탑과 상륜당을 호지하며, 99억 백천 나유타 항아사의 부처님들이 탑을 가지하고 부처님 사리를 모신다고 한다.28 또한 이 작법을 행한 자는 수명이 연장되고 모든 병고와 재앙이 소멸된다고 한다. 뿐 아니라 이 탑을 보는 이, 탑의 풍경 소리를 들은 자는 오역죄와 악업이 소멸되고, 죽어서는 극락왕생한다고 한다. 특히 탑의 이름을 들은 자는 불퇴전의 지위에 이르며, 탑의 이름을 들은 새와 짐승들은 축생의 갈래에서 벗어나 광대한 복덕을 얻게 된다고 하였다. 유금은경판에는 상술한 사대다라니가 안치된 불탑을 보거나 들어서 얻게 되는 효력만 새겨졌다<table 3>.
여섯번째는 육바라밀다라니이다. 부처는 육바라밀을 성취하려거든 상술한 사대다라니를 안치한 소탑 99좌를 상륜당에 안치하고, 방형 공양단을 설치하고 7번 돌면서 염송하라고 설한다. 이는 99억 백천 나유타의 칠보탑을 세우고, 99억 백천 나유타의 여래에게 공양하는 것과 같아 엄청난 선근과 복덕을 얻게 된다고 한다. 육바라밀다라니 역시 작법시 염송하는 다라니이지만, 자체적인 공덕도 가지고 있다. 이 다라니를 별도로 쓰거나 염송하면, 공양자는 물론 공양자와 접촉하는 이 모두 업장과 죄업이 소멸되며, 원수와 나쁜 무리들도 해를 끼치지 못한다고 한다. 또한 이 다라니를 불탑에 안치하면, 탑을 지나가는 중생은 물론 새와 짐승 그리고 곤충들까지도 천궁에 태어나 불퇴전하지 않는다고 한다.29 유금은경판에는 육바라밀다라니의 서두에 공앙단을 설치하고 7번 염송하는 작법 방법만 새겨졌다<table 3>.
Ⅲ. 황실 공양자의 신분과 조형 특징
1. 황실 공양자의 신분
금법사리탑 정문 양쪽에는 총 4명의 공양자가 새겨졌다(Fig. 7). 이 중에서 가장 눈길을 끄는 인물은 사리탑 정문 왼쪽의 여성 공양자이다. 두부에는 화려한 보관을 착용하고 있으며, 양 손을 위아래로 하여 긴 가지를 들고 있다. 여성 공양자는 양 볼이 축 처진 긴 얼굴에 코 끝이 내려간 매부리코를 하고 있다. 긴 소매의 장포를 착용하였으며, 옷깃을 左衽式으로 여미고 있다. 정문 오른쪽의 남성 공양자는 둥근 얼굴에 코 끝이 뭉툭하게 표현된 중년의 모습을 하고 있다. 두부에는 半球 형태의 고관을 쓰고 있으며, 소맷자락이 발목까지 늘어진 장포를 입고 있다. 또한 가슴 앞에 두 손을 모으고 합장을 하고 있으며, 손가락이 유난히 가늘고 길게 표현되었다. 생김새로 보면, 여성 공양자가 남성 공양자보다 더 연배가 있어 보인다. 게다가 여성 공양자는 특유의 위엄 있는 자세를 취하고 있어, 4명 중에서도 가장 서열이 높은 것으로 보인다. 일찍이 학계에서 두 남녀 공양자를 각각 장성황태후와 흥종을 표현한 것으로 확신했다.30
양자의 뒤쪽에는 각각 한 명의 여성 공양자가 표현되었다. 모두 머리를 양 갈래로 올려 묶고 있으며, 공양물이 담긴 쟁반 혹은 보병을 두 손으로 받쳐 들고 있다. 모두 순종적인 자세를 취하고 있어, 으레 시중을 드는 시녀로 생각하기 쉽다. 그러나 이들 역시 황실 인물을 표현한 것이며, 옷자락 표현을 통해서 명확히 입증된다. 보병을 두 손으로 받쳐 든 여성 공양자의 소매 사이로 끝이 뾰족한 끈자락이 살짝 드러나 있다. 이와 유사한 표현은 朝陽北塔 천궁에서 출토된 중희12년 은편 <彌勒下生說法圖>에서 발견된다(Fig. 8).31 중앙에 주존인 미륵이 표현되었으며, 그 앞쪽에 무릎을 꿇은 두 황실 공양자가 표현되었다. 남성 공양자는 두부에 `‘王’ 자가 새겨진 면류관을 쓰고 있으며, 두 손에 笏을 쥐고 있다. 여성 공양자는 나비형 헤어 스타일을 하고 두 손 모아 합장한 모습이다. 필자는 두 공양자는 조양북탑 대중수를 지원하였던 흥종과 仁懿皇后를 각각 표현한 것으로 생각한다.32 특히, 흥종의 면류관에 ‘王’자가 새겨진 것은 흥종을 미륵 하생시 염부제를 다스리는 전륜성왕 ‘蠰佉’에 이입한 표현이 아닌가 한다.33 양자의 다리 사이에는 원형 장식이 달린 끈자락이 표현되었으며, 이는 상술한 보병을 든 여성 공양자의 끈자락과 완전히 일치한다(Fig. 7, Fig. 8). 이것으로 보병과 공양물을 든 두 여성 공양자 역시 황실 인물을 표현한 것임이 확인된다.
2. 章聖皇太后의 이중 고관, 좌임식 착의 그리고 용화수 가지
금법사리탑에서 장성황태후는 화려한 고관을 착용하고, 위엄과 절도 있는 자태를 지닌 모습으로 표현되었다. 황태후는 요 성종의 차비이자, 요 흥종의 생모였다. 황실 귀족 가문 출신으로, 권력 지향적이면서 냉혹한 인물이었다. 성종 사후, 정비인 齊天皇后와 그 일파를 숙청하고 정권을 장악하였다.34 이에 그치지 않고, 아우 蕭孝先과 함께 아들 흥종도 폐위하려 하였다. 그러나 사전에 계획이 알려져, 도리어 경주 七括宮에 5년간 유폐되고 만다.35 중희8년 흥종이 모후를 다시 궁으로 모셨으며, 회궁한 장성황태후는 이전과 달리 불사에만 전념한다.36 당해에는 흥종과 함께 궁에 초청된 고승의 법문을 들었으며, 중희11년 宣獻皇后의 기일에 延壽寺, 憫忠寺, 三學寺에서 飯僧을 하였다.37 또한 중희16년에는 경주백탑의 건립을 발원하였으며, 중희18년에는 雲岡石窟도 중수하였다.38 현재 장성황태후가 유폐되기 이전의 불사 활동 기록이 없기 때문에, 태후가 본래부터 독실한 불자였는지는 확인되지 않는다. 그러나 이상의 기록을 종합해 보면, 회궁 이후 불사에 적극적이었음은 틀림없다. 또한 도종이 친히 작성한 清寧四年（1058） 哀冊文에는 “勤求實際,普全六行之餘, 洞達三乘之義,動必協於人心,靜必從於佛意”라 하여,39 태후를 매우 독실한 불자로 묘사하고 있다.
주목되는 것은 금법사리탑에는 장성황태후의 초기 권력지향적 성향과 후기의 독실한 불자의 모습이 동시에 표현되었다는 점이다. 가장 집약적으로 표현된 부분은 바로 황태후가 두부에 착용한 고관이다. 고관의 형태는 원통형의 보관 정면에 다시 삼각형 형태의 고관을 중첩시킨 이중 고관이다(Fig. 9). 역대 작품 중에서 예불하는 황제와 황후의 모습이 표현된 예가 적지 않다. 이중 고관을 착용한 모습으로 표현된 예는 금법사리탑에 표현된 장성황태후가 유일하다. 이러한 특수한 표현에 장성황태후의 권력 의지와 종교적 염원이 함께 반영되었기 때문이 아닌가 하며, 구체적인 내용은 다음과 같다.
첫째, 장성황태후의 종교적 염원은 이중 고관의 형태에서 일차적으로 확인된다. 고관의 전체적인 형태는 중희7년 華嚴寺 薄伽教藏殿내 보살상이 착용한 두 종류의 보살관과 매우 유사하다.40 현재 전각 내에는 총 31구의 소상이 안치되었으며, 그중 18구가 보살상이다. 보살상은 당말·오대의 조형을 토대로 하고 있으며, 고관, 雲肩 등 요 특유의 특징도 현저하다. 특히 두부에 착용한 고관은 보살상의 가장 두드러진 외형 특징이다. 총 14구의 보살상이 고관을 착용하였으며, 그 형태는 크게 변형된 삼각형 고관 혹은 원통형 고관으로 구분된다.41 전자는 삼각형 형태로, 중심부에는 마치 깃털을 표현한 것으로 생각되는 여러 개의 직선 문양이 위로 우뚝 솟아 있다(Fig. 10). 후자는 모두 원통형 고관으로, 보관 표면은 상·중·하단부로 불균등하게 구분되었다(Fig. 11). 장성황태후의 이중 고관 중 앞쪽의 고관 중심부에도 여러 개의 직선문이 표현되었으며, 전체적인 형태는 화엄사 박가교장전 보살상의 삼각형 고관과 일치한다. 뒷쪽 고관은 대부분 가려져 있지만, 전체적인 형태는 상술한 박가교장전 보살상의 원통형 고관과 매우 흡사하다. 또한 이와 마찬가지로 고관 표면이 상·중·하단으로 구분되었다. 이것으로 보아, 장성황태후가 보살관 형태의 고관을 착용한 모습으로 표현된 것은 독실한 불자로서의 면모를 나타내고자 한 것이 아닌가 한다.
둘째, 이중 고관에서 장성황태후의 권력 지향적 성향이 집약적으로 표현된 부분은 바로 중심부 정면의 오각형 ‘金博山’이다. 금박산은 고대 중국 황제의 通天冠에 쓰이던 장식이다. 이에 관해서는 『後漢書』卷30 「輿服志」 下에 “通天冠, 高九寸, 正豎, 頂少邪卻, 乃直下為鐵卷梁, 前有山, 展筩為述”라고 기술되어 있다.42 이러한 내용은 『晉書』, 『南齊書』, 『舊唐書』 그리고 『新唐書』 등에서도 발견된다<table 4>. 실제 작품에서 금박산 표현은 晉代부터 나타나며, 唐代 금박산에 매미를 붙이거나 혹은 王자를 새긴 예도 발견된다. 대표적인 작품은 바로 閻立本이 그린 것으로 알려진 <歷代帝王圖>(Fig. 12)이다. 총 13명의 황제가 그려졌으며, 그중 6명의 통천관에 오각형 금박산이 표현되었다(Fig. 13). 각각은 漢나라 光武帝 劉秀, 魏나라 文帝 曹丕字, 吳나라 孫權, 蜀나라 劉備, 晉나라 武帝 司馬炎, 北周의 武帝 字文邕, 隋文帝 楊堅이다. 요나라 역시 이러한 제도를 계승하였으며, 『요사』에는 “皇帝通天冠, 諸祭還及冬至, 朔日受朝, 臨軒拜王公, 元會, 冬會服之.冠加金博山, 附蝉十二, 首施珠翠.黑介帻, 髮缨翠, 玉若犀簪导”47라고 기술되었다. 종합해보면, 장성황태후의 고관 표현에는 독실한 불자로서의 모습 외에도 현실에서 이루지 못한 정치 권력에 대한 미련과 아쉬움도 고스란히 표출되었다 하겠다.
이외에도 장성황태후의 착의법과 두 손에 든 지물은 상술한 내용을 입증하는 결정적인 시각적 증거이다. 먼저 장성황태후는 장포를 좌임식으로 착용하였다. 좌임식은 한족이 아닌 북방 이민족의 착의 방식으로, 거란의 착의 방식이기도 하다. 요묘 벽화에서 좌임식 착용을 한 거란인을 쉽게 찾아볼 수 있다. 요는 한족과 거란족을 각각의 습속에 따라 통치하는 南北面의 이원제를 시행하였으며, 복장 역시 예외는 아니었다.48 『요사』 권55 「禮儀志一」에는 “遼國自太宗入晉之後, 皇帝與南班漢官用漢服, 太后與北班契丹臣僚用國服, 其漢服即五代晉之遺制也”라 하였다.49 즉, 황제는 南班의 한족 관리와 함께 漢服을 입고, 태후는 北班의 거란 관원과 함께 國服 즉, 거란 고유의 복식을 입었다. 이러한 제도와 습속이 장성황태후의 모습에도 엄격하게 반영되었다. 필자는 이러한 기록과 표현의 일치는 장성황태후가 상술한 이중 고관도 실제 착용했을 가능성도 높여준다고 생각한다.
마지막으로 대부분의 도록과 연구 논문에는 장성황태후가 연화가지를 들고 있는 것으로 소개되었다. 그러나 이는 연화가지가 아니라 용화수 가지를 표현한 것이다. 가지의 끝에는 긴 타원형의 것이 여러 방향으로 포개져 있는데, 이는 하나의 가지에 달린 여러 장의 용화수 나뭇잎의 실제 모습과도 매우 흡사하다(Fig. 14).50 『佛說彌勒下生經』51, 『佛說彌勒下生成佛經』52과 『佛說彌勒大成佛經』53 등의 경전에 따르면, 미륵은 56억 7천만년 후에 도솔천에서 염부제 翅頭末城에 내려와, 용화수 아래에서 성도하고 3번의 설법을 통해 중생을 제도한다. 이는 후술할 대좌 앞에 고정된 하생하는 모습의 미륵불과 연결되며, 장성황태후가 금박산이 장식된 이중 고관을 착용한 모습으로 표현된 결정적 이유이기도 하다. 즉, 장성황태후는 다가올 말법시대 요나라에 미륵이 하생하기를 염원하였으며, 미륵 하생시 자신이 염부제를 다스리는 전륜성왕 ‘양거’로 화현되기를 바랬던 것이다.54 이는 동시에 장성황태후가 중희 연간 초 권력 장악을 진행하던 중 칠괄궁에 유폐되어 현실 세계에서 실현하지 못한 절대 권력에 대한 종교적 승화라 하겠다.
3. 흥종의 半球形 두관
금법사리탑에 표현된 흥종은 장성황태후와 달리 소박한 형태의 관모를 착용하고 있다(Fig. 15). 관모는 전체적으로 반구 형태이며, 그 위쪽에는 약간의 주름 장식이 모호하게 표현되었다. 정면 중앙에는 절개선이 있으며, 양 하단 우측에는 두 개의 짧은 脚이 달려 있다. 관모 위쪽의 주름과 중앙의 절개선 표현은 요 거란 귀족 묘장에서 출토된 남녀 鎏金冠과 유사한 면이 있다.55 주름 표현은 귀족 남성 유금관 상부 금속편의 굴곡 있는 테두리 표현과 유사하며, 절개선 표현은 귀족 여성 유금관 정면의 금속편 이음새와 유사하다. 대표적인 사례인 陳國公主와 부마 蕭紹矩 합장묘에서 출토된 高翅鎏金銀冠과 卷雲鎏金銀冠을 통해서 보다 명확하게 확인된다(Fig. 16, Fig. 17).56 그러나 양자 모두 표면에 화려한 문양이 투각되었다는 점이 흥종의 반구형 두관과 결정적으로 다르다.57 이것으로 보아 흥종의 두관 표현은 요 황실 고유의 표현은 아닌 것으로 생각된다.
그렇다면 이러한 표현은 어디에서 비롯된 것인가? 이에 앞서 주목하여야 할 것은 흥종의 두관이 장성황태후의 이중 고관에 비해 매우 소박하게 표현되었다는 점이다. 이러한 대조적인 표현은 흥종을 의도적으로 제2인자의 모습으로 표현하려 했기 때문이 아닌가 한다. 그러나 실제 흥종은 제2인자가 아니었다. 장성황태후는 성종 사후 즉시 정권을 장악하였지만, 중희3년 흥종에 의해 유폐되고 만다.58 특히 중희 6년을 전후하여 蕭孝先과 秦國夫人을 비롯한 장성황태후의 최측근들이 모두 세상을 떠난다.59 그 후 중희8년 장성황태후는 흥종의 후한 대접을 받으며 회궁하게 되지만, 예전과 같은 권력을 행사하지 못한다.60 황태후는 이미 자신의 권력 기반을 거의 잃은 상태였으며, 설상가상으로 자주 병환으로 앓아눕게 된다.61 이러한 상황으로 보아, 흥종의 두관은 요 황실 실제 관식의 전면적 반영이라기보다 종래 미술 표현 상의 관습을 일부 차용한 것이 아닌가 한다. 실제 요 이전에 제작된 불교 혹은 도교 작품 중에서 이와 유사한 두관 표현이 쉽게 발견된다. 대표적인 작품으로는 당말·오대의 <地藏十王圖>와 도교 회화 <朝元仙仗图>와 <八十七神仙卷>등이 있으며, 각각을 살펴보면 다음과 같다.
첫째, <지장시왕도>는 당말·오대부터 본격적으로 그려졌으며, 『地藏十王經』, 『佛說預修十王生七經』, 『道明和尚還魂記』 등에 근거를 두고 있다.62 冥府의 판관 시왕은 遠遊冠 혹은 각이 달린 반구 형태의 관을 쓴 모습으로 표현되었다. 이러한 작품으로 돈황석굴 제8굴 주실 남벽의 지장시왕도,63 오대 시기의 지장시왕도(Stein painting9) 64와 지장시왕도 (Stein painting23） 65 등이 있다. 특히 山西省 臨猗縣의 송대 불탑 지궁에서 출토된 불화는 금법사리탑과 좋은 비교 대상이 된다.66 양자 모두 불탑에서 발견되었으며, 비슷한 시기에 제작되었다. 불화는 삼단으로 구성되었으며, 상단의 중심에는 妙觀察智印을 한 아미타불좌상이 표현되었다. 중단 양쪽에는 각각 석장을 들고 두건을 쓴 지장보살과 보주를 여래형의 존상이 표현되었다.67 그 아래에는 방형 제단이 설치되었으며, 단의 양쪽에 遠遊冠 혹은 각이 달린 둥근 형태의 관모를 쓴 시왕이 표현되었다(Fig. 18).
둘째, 도교 회화 <조원선장도권>(Fig. 19, Fig. 20)와 <팔십칠신선권>이다. 전자는 北宋 武宗元의 원본으로 알려져 있으며, 후자는 이를 임모한 작품으로 알려져 있다. 두 작품에는 도교 최고의 신인 元始天尊을 배알하는 도교 신들의 모습이 그려져 있다. 이 중에서 扶桑大帝가 흥종과 같은 각이 달린 반구형의 관을 착용하고 있다(Fig. 20). 그 앞쪽에 東華天帝과 南極天帝이 모두 면류관을 쓴 모습으로 표현되었으며, 모두 부상대제보다 계위가 높다. 동화대제군은 천지간의 최고의 남성 신선이며, 남극대제군은 원시천존의 아들이다. 이것으로 보아 계위와 연동된 관모 표현이 금법사리탑의 황실 공양자 표현에서도 동일하게 적용된 것이 아닌가 한다.
주목되는 것은 清寧二年（1056）에 건립된 應縣木塔에서 출토된 경권에서도 이러한 독특한 두관 표현과 설정이 발견된다는 점이다. 응현목탑 역시 황실 지원하에 건립된 불탑이다. 구체적인 기록은 남아 있지 않으며, 현재 학계에서는 應州 출신의 仁懿 皇后와 그 집안이 불탑 건립을 지원한 것으로 잠정적으로 추정하고 있다.68 경권은 1974년 응현목탑 4층의 주존 석가불좌상의 내부에서 총 47점이 출토되었다.69 그중 12점은 契丹大藏經이며, 나머지 35점은 요대 민간에서 조판된 경전이다. 양자를 통틀어 총 13개 경전 서두에 경전의 내용을 압축한 卷首画가 포함되었으며, 현재 6점이 공개되었다.70 그중 3점은 각각 『묘법연화경』권3, 권4, 권8에 수록된 것으로, 청중 가운데 모두 각이 달린 반구형의 두관을 쓴 인물이 발견된다. 권3과 권4에는 석가의 좌측에서 설법을 듣는 각국의 제왕들 중의 한 명으로 표현되었다. 그러나 권8에서는 주존 석가의 좌측에 배치되었으며, 우측의 면류관을 쓴 인물과 대칭을 이루고 있다(Fig. 21).71 이는 역대 <법화경변상도>에서도 보기 드문 요대 특유의 인물 배치 및 표현법으로, 상술한 흥종의 두관 표현과 의미가 황실 내에서 지속적으로 사용되었음을 알려준다.72
Ⅳ. 경전 관련 조상의 존명과 조형 특징
1. 外道 劫比羅戰茶
금법사리탑 정문의 정반대 쪽에는 단신의 노인상이 새겨졌다(Fig. 22). 함께 선각된 황실 인물에 비하면, 노인의 행색은 매우 초라하고 볼품없다. 노인은 맨발에 넝마를 걸쳤으며, 등이 굽은 자세에 찡그린 표정을 하고 서 있다. 양쪽으로 툭 튀어나온 광대뼈는 푹 꺼진 팔자 주름과 선명한 대조를 이루고 있다. 또한 정수리에 묶어 올린 머리는 한올 한올 세세하게 표현되었지만, 전체적으로 어지럽게 흐트러져 볼품없다는 느낌이 강하게 든다. 행색은 초라하나, 가슴 앞쪽에 두 손을 모아 공손하게 호리병 형태의 보병을 공손히 받쳐 들고 있다. 또한 양팔에는 긴 천의 자락을 걸친 의외의 모습을 하고 있어, 그 정체가 매우 주목된다.
이 노인은 누구를 표현한 것인가? 이에 관해서는 불교 미술에 표현된 볼품없는 행색의 노인이 주로 外道였다는 점을 상기할 필요가 있다. 경전에는 많은 외도가 기술되었으며, 대표적인 예로는 六師外道, 梵志, 婆藪仙, 勞度差 등이 있다. 이들은 석가 혹은 사리불과 법을 겨루며, 일부는 석가의 감화를 받아 불법에 귀의한다. <涅槃經變相>, <窂度叉變相>, <報恩經變> 등의 작품에 조연으로 등장하고 있다.73 이 중 비교적 이른 시기의 대표적인 작품으로 北魏 시대 운강석굴 9굴 전실 북벽의 범지가 있다(Fig. 23). 금법사리탑에 표현된 노인은 『무구정경』 중의 외도 劫比羅戰茶이다.74 경전에 따르면, 겁비라전다는 본래 불교를 믿지 않는 바라문이었다.75 7일 후에 죽을 것이라는 관상가의 말을 듣고 두려움에 떨다 석가를 찾아가 구원을 요청하였다. 그러자 석가는 그에게 탑을 수리하거나 상륜당을 만들고 다라니를 안치하면, 수명이 연장되고, 수명이 다하면 極樂世界, 妙喜世界, 兜率天에 순차적으로 태어나 복락을 누릴 것이라고 알려준다.
경전과 실제 작법 내용을 살펴보면, 겁비라전다는 무구정광대다라니 신앙의 출발점이자, 경주백탑 건립에 있어 중요한 의미를 지닌 경전 속의 인물이었다. 겁비라전다가 요 황실 공양자와 함께 표현된 이유는 건립 불사에서 요 황실이 『무구정경』에 의거한 다수의 작법을 시행했으며, 그중에서도 근본다라니가 가진 두 가지 특수 공덕 ‘도솔천 왕생’과 ‘호국’을 얻고자 했기 때문이 아닌가 한다.76 실제 천궁에 안치된 다른 105좌의 칠불법사리탑에서 3종 다라니선집으로 구성된 장간다라니가 출토되었으며,77 그중 2종이 『무구정경』의 작법을 따르고 있다. 각각은 범자로 새겨진 「범자상륜당중다라니주」와 『무구정경』 중의 사대다라니가 새겨진 「사대다라니주」이다. 상술한 바와 같이, 「조상비」에는 99본의 장간다라니를 안치하였다고 한다. 경전 내용과 수량을 살펴보면, 전자는 상륜당중다라니 작법에 의거한 것이며, 후자는 자심인다라니 작법에 의거한 것이다.78 이외에도 경주백탑 2층에서 7층까지의 탑신에는 76개의 경당 부조가 배치되었으며, 당신 3면에는 근본다라니, 수조불탑다라니, 자심인다라니가 새겨졌다.79 또한 찰좌 남면에 배치된 소탑에도 상술한 3개의 다라니가 새겨졌다. 77좌의 수량은 근본다라니 작법에 의거한 것이며, 근본다라니는 유일하게 ‘망자 추복’과 ‘국가 수호’라는 두 개의 공덕을 동시에 가지고 있다.80
의문이 드는 것은 왜 갑자기 겁비라전다가 형상화되었는가이다. 역대 작품에서 『무구정경』에 의거하여 작법을 실행한 예는 다수지만, 겁비라전다가 표현된 작품은 없다. 금법사리탑의 노인은 겁비라전다를 조형화한 최초이자, 유일한 작품이다. 필자는 이러한 조형 표현에는 경전 외적인 요소도 일정 정도 영향을 미쳤다고 생각된다. 이는 요 황실 고유의 제의 ‘柴冊儀’와 ‘再生儀’가 아닌가 한다. 양자 모두 제의 과정에 노인이 비중 있게 출현한다는 공통점이 있으며, 구체적인 내용은 다음과 같다.
첫째, 시책의는 황제 즉의 예례로, 태종 때부터 행해졌다.81 제의를 거행하기 전에 길일을 택하고, 柴冊殿과 壇을 만든다. 단은 나무를 쌓은 3층으로, 그 위에 백 척의 담요와 용 문양의 방형 방석을 펴놓는다. 뒤이어 모후의 재생을 위한 搜索室도 설치한다. 재생의를 끝낸 황제는 八部 노인들의 인도와 부축을 받아 시책전의 동북쪽 모퉁이로 간다. 황제는 拜日儀를 마치고, 말을 탈 때 外戚 노인이 말을 몰게 한다. 황제가 언덕에 도착하면 대신과 제 부족의 장수들이 의장을 갖추고 절을 한다. 황제는 조칙을 내려 신하들의 충성과 맹세를 확인한다. 그리고 선제의 어용을 배알하고, 군신들에게 연회를 베푼다. 다음날 황제는 다시 단에 오르며, 七廟의 신주를 받들어 네모난 방석 위에 놓는다. 그러면 군신들은 담요의 가장자리를 들고 讚祝를 올린다. 이를 마치면, 樞密使가 玉冊과 玉寶를 들고 나간다. 有司가 책을 읽은 뒤에 추밀사가 존호를 칭하여 올리면, 군사들은 만세를 세 번 외치고 모두 다시 절을 한다. 각부의 장수들이 紫羊과 白羊을 각각 한 무리씩 진상한다. 황제는 옷을 갈아입고, 여러 선제의 어용을 배알하고, 군신에게 연회를 베풀고 차등 있게 물품을 하사한다.
둘째, 재생의는 어머니의 노고를 일깨우는 의식으로, 12년마다 거행한다.82 구체적으로 황제의 본명년 1년 전 12월 길일에 행한다. 궁문 북쪽에 땅으로 고르고, 재생실과 모후실을 만들어 先帝 神主與를 배치한다. 뒤이어 재생실 동남쪽에 三岐木을 거꾸로 세운다. 당일 동자와 산파는 실내에, 부인 1명은 술을 들고 노인은 失䈲을 들고 실외에 있는다. 선제의 위패 수래 앞에서 치전을 올리고, 침전에서 재생실로 들어가면, 군신들이 재배를 올린다. 황제는 침전에서 옷과 버선을 벗고, 동자를 따라 심기목의 아래를 3번 지나간다. 매번 지나갈 때마다 산파가 치사를 하며 황제의 몸을 쓸어내린다. 동자는 기목을 7번 지나고, 황제가 기목 곁에 누워 있으면, 노인이 䈲을 치며, 사내를 낳았다고 한다. 太巫가 황제의 머리를 덮어주고, 일어나면 군신들이 하례를 올리고 재배를 한다. 산파가 술을 든 부인에게 술을 받아서 올리면, 태무가 강보와 채결 등의 물품을 받아서 축하를 한다. 미리 일곱 노인을 선별하여, 각각 어명을 지어 비단을 묶어서 무릎을 꿇린다. 황제는 그 중에서 좋은 이름을 받아서 선물을 하사한다. 황제는 선제의 여러 어용에 절을 올리고, 군사들에게 잔치를 벌여준다. 원칙상은 12년마다 거행이나, 실제 부정기적으로 거행된 적지 않은 사례도 있다. 실제 경주백탑 건립 중인 중희 18년 6월에도 재생의가 거행되었다.83 이는 경주백탑 천궁에 공양물을 안치하는 불사가 거행되기 전이며, 동시에 요-서하 간의 제2차 전쟁에 참여하기 전이라는 점에서 중요한 의미를 지닌다.84 또한 겁비라전다의 조형화에 요 황실 고유의 습속도 일정 정도 반영되었음을 짐작하게 한다.
2. 미륵불
1) 발해풍의 조상
금법사리탑의 대좌 앞쪽에는 4등신 비율의 입상 한 구가 별도로 고정되어 있다(Fig. 23). 입상은 장방형의 넓적한 얼굴에 길고 높은 코 그리고 입을 지긋이 다문 모습이다. 넓은 하관은 전체적으로 후덕한 느낌을 주며, 부릅뜬 반달형 눈은 이러한 느낌을 다소 상쇄하고 있다. 두부는 나발이 생략되었으며, 정수리에 돌출된 육계는 공형이다. 대의는 통견식으로 걸쳤으며, 그 안에 내의를 입었다. 주먹 쥔 오른손 사이에 기러기 머리가 표현된 장대가 꽂혀 있으며, 왼손바닥 위에는 발우로 보이는 것을 들고 있다. 비록 요 흥종 연간에 제작되었지만, 공형 육계, 장방형 얼굴, 4등신 비율 등의 표현이 발해의 상경 용천부 즉 지금의 黑龍江省 寧安縣 渤海 西地村에서 출토된 발해 여래입상과 매우 유사하다(Fig. 24).85 이러한 현상은 요 초기 상경 지역에 강제 유입된 다수의 발해 유민과 밀접한 관련이 있다. 이들은 요 皇城에서 12킬로 되는 곳에 발해 小古城을 지어 거주하였다.86 912년에는 崇文을 비롯한 50명의 발해 승려가 天雄寺를 건립하고, 발해인이 真寂寺石窟 개착 공사에 참여하는 등 요 초기 상경 지역 불교 문화 발전에 상당한 공헌을 하였다.87 또한 요 초기 상경 지역에서 발해풍의 나한상이 유행하였으며, 이는 요 후기까지 지속되었다.88 금법사리탑 대좌의 입상 역시 이러한 흐름의 연장선 상에 있다 하겠다.
2) 발우
금법사리탑 탑신에서 장성황태후가 용화수 가지를 든 모습으로 표현된 것으로 보아, 대좌의 입상은 도솔천에서 염부제로 하생하는 미륵불을 표현한 것이다.89 이와 연동하여 미륵불의 왼손 손바닥 위에 올려진 것은 최종적으로 미륵에게 전해지는 석가의 발우를 표현한 것이다. 西晉의 竺法護가 한역한 『普曜經』, 수대 闍那堀多가 한역한 『佛本行集經』, 당나라 초기 地婆何羅가 한역한 『大方廣大莊嚴』, 그리고 義淨이 한역한 『根本說一切毘奈破僧經』등 경전에는 석가가 사용한 여러 종류의 발우가 언급되어 있다.90 이 중에서 가장 유명한 것이 사천왕이 부처님께 바친 발우이며, 간다라 지역에서 이러한 내용의 작품이 다수 확인된다.91 또한 간다라 페샤와르 지역에는 사천왕이 바친 4개의 발우를 합친 것으로 믿어진 실물 발우가 있었고, 이는 당시 석가의 성불로 숭배되었다. 5-6세기 많은 중국 승려들이 이곳을 순례하였으며, 이러한 신앙은 중국에도 직접적으로 전해졌다. 『高僧法顯傳』에도 법현이 인도 승려로부터 전해 들은 이야기가 기록되어 있다. 이에 따르면, 발우는 인연에 따라 여러 나라를 유전하다가 중국에 도착하여 다시 중천국에 돌아간다. 다시 도솔천과 용궁으로 유전하며, 마지막에 미륵보살이 성도할 때 발우는 4개로 쪼개지고, 사천왕은 석가 때와 마찬가지로 발우를 공양한다고 한다.92
동일한 내용이 수대 開皇四年（584） 那連提黎耶舍가 한역한 『蓮華面經』下卷에도 서술되어 있다.93 이는 간다라 지역의 발우 숭배 신앙이 중국에서도 직접적으로 전파되었음을 알려주는 중요한 경전적 근거이다. 또한 『연화면경』은 요 天慶五年（1115)에 석경으로 제작되었으며, 천경8년에 壓經塔 아래 지궁에 안치되어 현재까지 전해지고 있다(Fig. 26).94 이것으로 이 경전이 요대에도 널리 신앙되고 유통되었음이 확인된다. 구체적인 내용을 살펴보면, 곧 열반에 들어야 하는 석가는 아난에게 미래 세상의 이야기를 들려준다. 석가 열반 후 계빈국 외도 富蘭那의 제자 연화면이 아라한에게 공양을 올린다. 연화면은 공양을 올릴 때마다 미래에 법을 파괴할 것이라고 맹세한다. 후에 연화면은 ‘寐吱曷羅俱邏王’으로 태어나 석가의 발우를 깨뜨리고 阿鼻大地獄에 떨어진다. 석가의 발우가 깨어진 이후 불제자들은 점점 계율을 지키지 않고, 마지막에는 지혜로운 사람들이 모두 멸도하게 된다. 그러자 석가의 발우는 北方波羅鉢多國, 四天王國, 兜率天國, 化樂天 등으로 이동한다. 그곳에서 중생의 공양을 받고, 점점 원래의 모습을 회복하게 된다. 발우와 사리가 널리 다니며 모든 중생을 교화하고, 가장 마지막에 염부제의 미륵불 처소에 머문다.95 미륵불은 중생들에게 석가의 발우와 사리가 이곳에 오게 된 연유를 설법하고, 4기의 보배탑 안에 안치하여 자신은 물론 제 천인들이 공경하고 예배하게 된다.
종합해보면, 금법사리탑에서 미륵불이 왼손에 든 석가의 발우는 불법의 연속을 상징하며, 이는 상술한 경전 내용과도 완전히 부합한다. 주목되는 것은 미륵불의 발우는 요 황실의 경전을 초월한 종교적 염원을 표현하고 있다는 점이다. 즉, 장성황태후는 금법사리탑이 안치된 경주백탑의 소재지, 慶州城이 미래에 미륵불이 하생하는 염부제의 ‘翅头末城’이 되기를 염원한 것이다.96 발우를 사용하여 요 황실의 이러한 염원이 표현된 작품은 이것이 처음이 아니다. 조양북탑 천궁에서 출토된 은편에는 석가의 열반 장면이 새겨졌으며, 열반상의 위쪽에는 날아가는 발우를 잡기 위해 몸을 날리는 석가의 제자가 표현되었다(Fig. 27). 열반 관련 작품에서 이러한 발우가 표현된 예는 매우 드물며, 이 역시 금법사리탑의 예와 마찬가지로 요 흥종 연간 황실 내에 성행한 말법 신앙이 반영된 표현이 아닌가 한다.
3) 기러기 머리가 달린 장대
미륵불은 오른손에 기러기 머리가 표현된 긴 장대를 쥐고 있다. 이는 전통적인 불교 미술의 도상과 동떨어진 매우 이질적 표현이며, 역대 작품 중에서 이러한 장대를 든 미륵불은 이 작품이 유일하다. 이러한 독특한 미륵불의 갑작스러운 탄생에는 이에 상응하는 특수한 배경이 수반되었다고 생각된다.
『요사』 「本紀」와 「營衛志」 기록을 살펴보면, 요 거란인에게 있어 기러기는 사냥의 대상이자 동시에 제사에 바치는 제물이었다. 가장 대표적인 예로 매년 정월 상순 요 황제는 신하를 거느리고 長春州의 鸭子河濼으로 가서 60일 가량 고기잡이와 기러기 사냥을 하며 冬捺缽하였다.97 이와 별도로 天讚3年（924） 8월에는 烏孤山에 이르러 기러기로 하늘에 제사를 지냈다.98 應力十八年（968）에도 기러기를 잡아 하늘과 땅에 제사를 지냈다.99 비록 『요사』에는 그 기록이 소략되어 있지만, 실제 기러기를 잡아 제사를 지냈던 횟수는 이보다 훨씬 더 많았을 것으로 생각된다. 이와 더불어 주목되는 점은 거란족 무속인이 이러한 제사를 주재했다는 것이다. 『요사』에는 대제사에서 무속인의 역활에 대해 기록되어 있다. 먼저, 祭山儀에서 太巫는 흰 수건과 백의를 착용하고, 술을 땅에 붓고 제사를 지냈다.100 기우를 염원하는 瑟瑟儀에서는 동남쪽에 심은 버드나무에 주례를 올린다.101 孟冬朔拜陵儀에서는 축문을 읽고 고기와 시복을 올리고 술을 땅에 뿌리고 제물을 올렸다.102 喪葬儀에도 참여하여 拔除 의식을 하였다.103 歲除儀에서는 순차대로 火神을 찬송하고 축하하였다.104
이러한 정황으로 보아 미륵불이 기러기 머리가 표현된 장대를 들고 있는 것은 샤머니즘 습속이 반영된 것이 아닌가 한다. 요 초기 황실에 불교가 유입되어 적극적으로 신앙되었지만, 거란 본연의 신앙은 여전히 샤머니즘이었다. 요 태종이 백의관음을 황실의 가신으로 모셨으며,105 국가적인 제산의에서 백의관음을 샤머니즘의 신들과 함께 예배하였다.106 요 성종 연간을 기점으로 요대 불교는 매우 성행하였지만, 요 성종은 여전히 무속인을 파견하여 전역의 명산에 제를 올리게 하였다.107 이후 요 흥종대에는 제산의에서 가장 먼저 백의관음에 예를 지내게 하는 등 명확하게 불교에 경도되는 현상이 나타나지만, 요 황실에서는 여전히 각종 샤머니즘 제사가 거행되었다.108 특히 흥종이 자신이 유폐한 황태후를 다시 궁으로 모실 때, 사전에 무속인에게 점을 쳐서 기일을 정하게 하였다.109 이러한 정황으로 보아, 금법사리탑에서 미륵불이 기러기 머리가 표현된 장대를 쥔 것은 황실에 여전히 뿌리 깊게 자리하고 있는 샤머니즘적인 제사 습속이 표출된 것이라 하겠다. 한편으로 요 흥종 조에 백의관음과 마찬가지로 미륵불을 샤만 신의 하나로 이해했던 것이 아닌가 한다.110 이외에 清寧四年（1057） 韓知白과 輔國大師 思孝의 주도하에 진행된 獨樂寺白塔 지궁 공양불사에서도 동일한 기러기 모양의 장식품이 안치되었다(Fig. 28).111 한지백은 계주 지역 출신이자, 요 世宗（918~951）, 穆宗（931~969）, 景宗（948~982）연간 중임을 맡았던 韓匡嗣(917~982)의 후손이다.112 실제 요 경종연간 한광사의 요청으로 독락사 觀音閣이 중수된 바 있다. 사효는 흥종과 도종 두 황제의 두터운 신임과 숭앙을 받았던 고승으로, 覺華島에 거주하면서 여러 불서를 저술하였다.113 또한 여러 차레 황궁에 초청 받아 법문을 설하였으며, 황족 출신 志智가 그의 법문을 들고 출가하였다.114 흥종은 그를 스승이라 하였으며, 여러 차례 서신으로 장기간 문안을 주고 받았다.115 이렇듯 양자와 황실 간의 특수한 관계로 볼 때, 요 황실에 만연한 샤머니즘 습속과 분위기가 일부 민간에도 전해진 것으로 생각된다. 이에 대해서는 향후 연구에서 지속적으로 논의해보고자 한다.
Ⅴ. 맺음말
이상 금법사리탑의 출토 현황, 누금은경판의 내용과 탑신과 대좌에 표현된 조상의 신분과 조형 특징 및 의미에 대해서 고찰하였다. 마지막으로 누금은경판과 조상 간의 관계를 분석하여, 불사의 목적과 염원을 재확인하고 논의를 마치고자 한다.
먼저, 누금은경판에는 『무구정경』의 근본다라니 공덕 중에서도 망자의 도솔천 왕생이 새겨졌다. 도솔천은 미륵보살이 주처하는 4번째 욕계이며, 망자는 바로 성종이다. 장성황태후가 경주백탑을 건립한 주요 동기는 바로 성종의 도솔천 왕생이었으며, 이는 ‘미륵 상생’ 신앙에 기초한 것이다. 『무구정경』에 의거한 유금은경판의 봉안은 이러한 염원을 실현하기 위한 구체적 방안 중의 하나였으며, 경전 중의 외도 겁비라전다도 역대 최초로 조형화되었다.
뒤이어, 미륵불은 장성황태후와 흥종 등의 황실 공양자보다 한층 아래 대좌에 배치되어, 미륵 하생의 의미를 극적으로 표현하고 있다. 미륵불은 요 초기 상경 지역에 유행했던 발해 양식 으로, 기러기 머리가 표현된 ‘장대’와 불법의 연속성을 상징하는 ‘석가의 발우’를 들고 있다. 장성황태후는 금박산이 표현된 이중 고관과 좌임식 장포를 착용하고, 두 손에 용화수 가지를 든 모습이다. 화엄사 박가교장전의 보살관과 유사한 이중 고관이 독실한 불자로서의 모습을 나타낸다면, 고관 정면에 새겨진 황제의 관식 금박산은 현실에서 이루지 못한 권력 의지가 종교적으로 승화된 것이다. 두 손에 든 용화수 가지와 상술한 미륵불을 연결지어 해석하면, 장성황태후는 경주성이 바로 말법시대 미륵불이 하생하는 시두말성이라고 믿었다. 미륵의 용화수 설법을 듣고 자신을 비롯한 요나라의 중생들이 구제받기를 염원하였으며, 미륵 하생시 자신이 시두말성을 다스리는 ‘양거’와 같은 전륜성왕이 되고자 하였다. 이에 반해 흥종은 반구형의 두관을 쓴 매우 검소한 모습의 이인자로 표현되었으나, 실제 실권을 쥔 제왕이자 독실한 불자였다. 비록 현재 그 의미가 명확하지 않지만, 반구형 두관의 의미와 형식이 요 도종 연간에서도 지속적으로 사용되었다는 점에서 큰 의의가 있다.
종합해보면, 금법사리탑 내부에는 성종의 도솔천 왕생을 기원하는 유금은경판이 안치되었으며, 외부에는 장성황태후의 미륵 하생의 염원과 함께 전륜성왕이 되고자 하는 개인적 소망이 극적으로 표현되었다. 즉, 유금은경판에 미륵 상생 신앙에 기초한 당장의 염원이 반영되었다면, 장성황태후와 대좌에 고정된 미륵불 형상에는 미륵 하생 신앙을 바탕으로 한 먼 미래의 염원과 소망이 표현된 것이다. 이외에도 장성황태후의 좌임식 장포, 노인 형상의 외도 겁비라전다, 미륵불이 들고 있는 기러기 머리가 달린 장대에는 요 황실 고유의 습속이 반영되어 있다. 특히 미륵불이 든 장대 상부의 기러기 머리는 요 불교 성행 중에서도 황실 내에서 여전히 건재하고 있는 샤머니즘의 영향력을 확인해주며, 이 역시 응당 발원자 장성황태후의 의도가 반영된 것이 아닌가 한다.
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